목차
- 로스쿨 입학 절차와 준비 과정
- 변호사 시험과 합격률 분석
- 변호사 직업 전망과 커리어 패스
변호사는 법률 지식을 바탕으로 사회 정의를 실현하고 개인이나 기업의 권리를 보호하는 중요한 직업입니다. 요즘 인기드라마인 서초동을 비롯해 변호사를 소재로 한 드라마와 영화를 보면서 사람들은 매력적인 직업으로 손꼽고 있습니다. 최근 몇 년간 로스쿨 제도와 함께 변호사가 되는 과정이 바뀌면서, 지망생뿐만 아니라 일반인들도 정확한 절차와 전망을 궁금해하고 있습니다. 이번 내용에서는 변호사가 되는 구체적인 방법, 준비해야 할 시험, 그리고 향후 전망에 대해 자세히 알아보겠습니다.
1. 로스쿨 입학 절차와 준비 과정
변호사가 되기 위해선 우선 법학전문대학원(로스쿨)에 진학해야 합니다. 과거의 사법시험제도는 2009년 로스쿨 제도 도입 이후 폐지되었습니다. 로스쿨은 대학 졸업 후 진학하는 전문 대학원 형태로, 총 3년간의 교육 과정을 통해 법률 실무를 익히게 되는 곳입니다. 로스쿨 입학에는 다음과 같은 요소가 반영됩니다.
첫째, 학점(GPA) : 대부분의 로스쿨은 학부 GPA를 중요하게 평가합니다. 평균 3.5 이상이 유리하며 우리나라에서는 서울대, 고려대, 연세대학 출신일수록 선호도가 높습니다.
둘째, LEET(법학적성시험) : 논리적 사고력, 언어 이해력 등을 측정하는 시험으로, 고득점을 위해 최소 6개월 이상의 준비가 필요합니다.
셋째, 자기소개서와 추천서 : 입학사정관은 지원자의 법조인으로서의 자질과 가치관을 중요하게 평가합니다. 이 외에도 영어능력시험(TOEIC, TOEFL), 공인자격증(한자, 컴퓨터활용능력 등), 사회봉사 활동 등도 가산점 요소로 작용합니다.
로스쿨 경쟁률은 평균 6:1 이상이며, 상위 로스쿨은 10:1을 넘는 경우도 많이 있습니다. 따라서 전략적인 포트폴리오와 모의고사, 스터디 등이 중요합니다.
| 지역 | 대학명 | 비고 |
| 서울권 | 서울대, 고려대, 연세대, 성균관대, 이화여대, 중앙대, 한양대 | 상위권 로스쿨 집중 |
| 수도권(서울 외) | 경희대, 아주대, 인하대 | 경기도·인천권 |
| 충청권 | 충남대, 충북대, 세종대, 충북대, KAIST | 공공 중심 성격 |
| 전라권 | 전남대, 전북대, 원광대 | 지방 로스쿨 중심 |
| 경상권 | 경북대, 부산대, 동아대, 영남대, 경남대 | 지방 대형 로스쿨 다수 |
| 강원·제주권 | 강원대, 제주대 | 지역 균형 고려 |
2. 변호사 시험과 합격률 분석
로스쿨 졸업 후 응시할 수 있는 시험이 바로 변호사시험(Bar Exam)입니다. 매년 1월에 시행되며, 총 5일에 걸쳐 실시되는 대규모 시험입니다. 시험은 필기시험 중심으로 구성되어 있으며, 공법, 민법, 형법 등 법학 전반을 평가합니다. 사례형, 기록형, 선택형 등 다양한 유형이 혼합되어 있어 실전 대비가 필요합니다.
변호사시험 합격률은 최근 50% 안팎을 유지하고 있습니다. 하지만 로스쿨별 합격률은 차이가 커서, 상위권 로스쿨은 70% 이상, 하위권은 30% 이하로도 나타납니다. 시험 응시 기회는 로스쿨 졸업 후 5년간 총 5회로 제한되며, 이 기간을 초과하면 변호사가 될 수 없습니다. 시험 준비는 대부분 졸업 전부터 시작되며, 사설 학원, 기출문제 분석, 스터디 그룹 등이 주요 학습 수단입니다. 합격 후에는 법무부에 등록을 하고, 대한변호사협회에 가입하여 정식 변호사로 활동할 수 있습니다.
* 대한변호사협회 링크
↓
https://www.koreanbar.or.kr/pages/main/main.asp?v=1
대한변호사협회 홈페이지
www.koreanbar.or.kr
3. 변호사 직업 전망과 커리어 패스
변호사는 법률사무소, 대형 로펌, 기업 법무팀, 공공기관 등 다양한 분야에서 활동할 수 있는 직업입니다. 1년 차 신입 변호사의 연봉은 개인 사무소 기준 연 4,000만 원에서 시작하며, 대형로펌은 8,000만 원 이상, 심지어 1억 원에 달하기도 합니다. 하지만 소형 로펌, 지방 사무소의 경우 평균 연봉이 낮고, 수임 불안정성으로 인해 생계가 어려운 경우도 있습니다.
* 5대 대형 로펌 : 김앤장, 태평양, 세종, 광장, 화우
직급은 대체로 어소(Associates) → 시니어 변호사 → 파트너(대표) 순으로 구분되며, 대형 로펌은 내부 승진 시스템이 확고하고 경쟁이 치열합니다. 또한 변호사 자격을 활용해 판사, 검사로 전직하거나, 대학교수, 공공기관 간부 등 다양한 진로 확장이 가능합니다.
최근에는 스타트업, AI, 블록체인, ESG 등의 신산업 법률 수요가 증가하면서, 전문 분야를 설정한 변호사들의 수요도 꾸준히 늘고 있습니다. 따라서 단순히 변호사 자격 취득에서 끝나는 것이 아니라, 본인의 관심 분야, 성장 방향, 기업 형태에 따라 전략적인 커리어 설계가 중요합니다.
| 직급 | 정의 및 역할 | 경력 수준 | 연봉 수준 | 주요 업무 | 커리어 특징 |
| 어소 (Associate) |
신입 변호사 실무 보조 역할 |
0~3년 차 | 4,000만~1억 원 | 리서치, 서류 작성 상급자 보조 |
학습 중심 실무 능력 형성 단계 |
| 시니어 (Senior) |
실무 책임자 어소 관리 및 사건 주도 |
4~7년 차 | 1억 원 이상 | 고객 대응, 사건 총괄 어소 지도 |
중간 관리자 전문 분야 정립 |
| 파트너 (Partner) |
로펌 공동 소유자 경영 참여 및 수익 분배 |
7년 차 이상 | 수억 원 이상 (성과형) |
경영 참여, 고객 유치 리더십 수행 |
경영자 역할 조직 리더, 고성과 기반 |
결론 및 요약
변호사가 되기 위한 길은 로스쿨 진학, LEET 준비, 변호사시험 통과 등 긴 여정이 필요하며 합격률도 높은 편이 아닙니다. 그만큼 사회적 보람과 안정성을 갖춘 고연봉을 자랑하는 전문직입니다. 변호사 직업에 관심이 있다면 지금부터 준비를 시작해 보세요. 정확한 정보와 꾸준한 학습이 성공의 열쇠입니다.
